Падающее стекло и «обезглавленные» растения: гонка за защитой коллекции Эдинбургского ботанического сада
После пятилетней работы 5 750 закалённых стеклянных панелей помогут уберечь сотни растений от шотландских зим — но работы ещё много.
В мягком осеннем солнце обширная коллекция растений Королевского ботанического сада Эдинбурга кажется защищённой в своих стеклянных оранжереях. Но опасность нависает сверху для тропических папоротников, цикасов и редких альпийских вересков.
Скоро сентябрьское солнце уступит место бурям и штормам шотландской зимы, которые в ветреные дни способны обрушивать сотни стеклянных панелей на пол теплицы. Вход внутрь запрещён, когда ветер превышает 30 миль в час.
«У нас были растения, которые фактически были обезглавлены падающими кусками стекла», — говорит Сэди Барбер, куратор оранжерей в RBGE. «Зимой заходишь в одно из этих тропических помещений, и туда врывается ледяной воздух. Для тех из нас, кто десятилетиями ухаживал за этими растениями, это травмирующее событие. Шторм может буквально стереть их с лица земли».
Но на этой неделе в воздухе витает перемена для скрипящей инфраструктуры 356-летнего ботанического сада, второго по возрасту в Британии после Оксфорда. В пятницу пальмовые дома открываются после пятилетней кропотливой реставрации, в ходе которой установлены 5 750 панелей закалённого стекла, защищающих от непогоды.
До их закрытия на время ремонтных работ команда садовников установила защитную сетку на случай падения панелей со стареющей конструкции. Новые панели не пуленепробиваемы, но достаточно прочны, чтобы выдержать удар птицы.
Отчасти георгианский, отчасти викторианский, ремонт стоимостью 23,5 млн фунтов сохранил почти всю оригинальную оболочку из песчаника и кованого железа. Внутри вернулось более 600 умеренно-теплолюбивых растений. Воздух чист и свеж, его очищают папоротники, которые естественным образом удаляют токсины. Температура и влажность по-прежнему регулируются оригинальными блоками и воротами.
«Мы сделали из этого одно огромное сободнообразное пространство для умеренных растений», — говорит профессор Джулия Найтс, региус-куратор сада и королевски назначенный исполнительный директор. Она показывает своё любимое дерево-папоротник из Тасмании, на его древесном стволе растёт шотландская печёночница. «Они могут расти на открытом воздухе в нашем ботаническом саду в Логане на западном побережье Шотландии благодаря океаническому климату», — отмечает она.
Основанный двумя врачами в 1670 году для обучения медиков лекарственным растениям, RBGE превратился в одну из важнейших коллекций растительного биоразнообразия в мире. В его исследовательских оранжереях полно редких видов имбиря, бананов, голубики и десятков бегоний.
Сад является мировой авторитетной организацией по рододендронам и папоротникам, хранит редкие виды, исчезнувшие в дикой природе, а его учёные помогли внедрить новые технологии, такие как ДНК-баркодирование для идентификации видов растений. Артур Конан Дойл учился здесь и привнёс свои ботанические знания в романы о Шерлоке Холмсе. Сегодня главным приоритетом сада является сохранение.
«Наши коллекции для охраны природы настолько важны. Угрозы в дикой природе экстремальны», — сказал профессор Пит Холлингсворт, директор научной работы RBGE. «Двигатели экологического ущерба настолько сильны, что наличие этих экз ситу защищённых мест действительно важно», — добавил он.
Но помимо восстановленных пальмовых домов многие оранжереи, используемые для ухода за растениями, уже десятки лет служат дольше запланированного срока и ждут обновления. Протечки от шотландских дождей гниют корневую систему растений, иногда убивая их. В прошлом году садоводам запрещали вход в теплицы в течение 20 дней из‑за сильных ветров. В 2026 году им уже приходилось оставаться снаружи 15 раз. Возвращаясь, они часто надевают каски и защитное снаряжение, чтобы убирать битое стекло.
«Оранжереи — это то, что мы не хотим терять. Страдают растения внутри», — сказала Барбер. «Я недавно смотрела одну из наших записей о растении, которое мы потеряли в низкотемпературном тропическом доме. Рядом было просто написано „шторм“. Оно либо пострадало от холода, либо даже было порезано падающим стеклом».